新闻稿

(资料来源 : 政府资讯中心)

立法会：《2003 年博彩税（修订）条例草案》恢复二读辩论致辞全文

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　 　 以下是今日（七月九日）在立法会会议上民政事务局局长何志平就《2003 年博彩税（修订）条例草案》恢复二读辩论的致辞全文（只有中文）：

主席女士∶

　 　 首先，我衷心多谢《2003 年博彩税（修订）条例草案》法案委员会主席周梁淑怡议员及其他委员，在个多月的期间频密地召开了十二个会议、接见了九十多个对草案发表意见的团体、并参详了他们的意见，以及认真地审议了草案和各修订案的条文，使这条例草案可以赶及在立法会休会前的最后一次会议恢复二读辩论。

　 　 我们稍后会在委员会审议阶段提出一系列的修订，其中相当部分是采纳了法案委员会和个别委员提出的意见，其余则旨在改善条例草案的条文，使整个规范化和征管博彩税的机制更加妥善。

　 　 正如早前在法案委员会主席周梁淑怡议员的报告中，以及议员刚才的发言指出，议员对这条例草案以及其背后的政策理念都有不少意见。我想在以下的发言，就议员提出的主要重点，作综合回应。

赌博政策及条例草案的目的

　 　 政府一贯的赌博政策，是把赌博活动局限于少数规范及受监管的途径。这政策的精神是不鼓励赌博，而规范足球博彩亦是为了贯彻执行这个政策。这建议的目的，是打击日益猖獗的非法足球赌博活动。

规范足球博彩的成效

　 　 有议员质疑以规范足球博彩这措施去打击非法赌波成效不大，反而会令非法赌波集团坐大。我们同意足球博彩规范化并不能完全杜绝非法足球博彩，但郄可把目前向非法赌博经营者作出的投注纳入受规管途径，从而削弱非法外围庄家的生存空间。个中的原因主要有三个∶

（一） 　 我们建议的发牌和监管机制会赋予持牌机构适度的空间和弹性，这主要包括容许灵活调节博彩方式和可投注赛事，以及容许作对冲以减低风险，加上以毛利征收博彩税。这些条件令持牌机构有足够能力与其他非法庄家和博彩公司竞争。

（二） 　 我们相信香港市民基本上都是守法的，因此，若他们需要参与足球博彩，而一个合法和受监管的持牌博彩机构又能提供紧贴市场的投注方式，定能将这些需求转移过来。

（三） 　 条例草案生效后，警方能更集中力量，取缔从事非法足球赌博的犯罪集团，令打击非法赌博工作更具成效。

规范足球博彩对社会的影响

　 　 反对规范足球博彩或对这建议有保留的议员，均担心这建议会增加参与足球博彩的人数，引起赌风，因而引致更多人成为病态赌徒。

　 　 我完全理解议员对赌博人数和病态赌徒增加的忧虑；但是，我认为，政府现在透过这条例草案提出的建议，应该不会加剧这方面的问题，反而会有助纾缓因非法赌博猖獗引起的负面影响。正如我早前所说，我们相信规范及监管足球博彩能取缔不少非法赌博经营者，加上香港赛马会会尽量利用现有的博彩渠道收受赌注，因而不会令香港整体的赌博机会增加。事实上，由于公众对足球博彩有庞大而持续的需求，参与足球博彩的人数亦持续上升，我们不认为规范足球博彩会加剧赌博人数的上升趋势。此外，现时并无确实的证据证明病态赌博的普遍率必会随规范某现存的赌博活动而上升。

　 　 我想强调，政府和议员同样关注赌博对青少年的影响，正正因为这原因，我们提出的足球博彩规范化的方案，特别加入很多保护青少年和未成年人士的措施。这些措施包括立例规定在发牌条件中禁止持牌经营者接受未成年人士投注、严禁持牌机构针对青少年宣传及推广足球博彩，限制持牌机构于电台电视台播放有关广告的时段，以及强制该机构推行预防赌博问题的措施。我们也会就这些限制发出实务守则，以针对实际情况厘定更详细的指引。足球博彩及奖券事务委员会亦会就这方面提供意见。

　 　 至于来自传播媒介的博彩资讯方面，我们理解青少年教育工作者的关注。故此，政府早前已清晰地向各大报章及电子传媒机构转达教育界及青少年工作团体认为应把足球运动与足球博彩分开处理的诉求。我相信他们会在确保资讯自由之余，采取适当措施减少青少年接触博彩资讯的机会。

配套措施及条例草案实施时间

　 　 有部分议员认为我们应该在推出足够和有效的预防和缓减赌博问题的措施后，才考虑规范和监管足球博彩。政府不同意这观点，我们认为两个议题应该分开处理。

　 　 因参与赌博而出现的问题，是个向来存在的社会问题，并非因为推行规范足球博彩的建议引起的。况且，规范足球博彩的主要目的是把对足球赌博活动现存的需求从非法渠道纳入受监管途径，以纾缓非法赌博引起的问题，我们并非引进一种新的赌博活动或为其制造需求。

　 　 根据警方最新的执法数字，今年首五个月搜获涉及足球赌博的金额相比去年首五个月上升二点五倍。我们预料今年八月下个足球季度开始时，随着市民对足球博彩的需求大幅上升，一度沉寂的很多非法庄家会有机会再度活跃，非法足球赌博的问题会更趋严重。我们认为有急切需要在今年八月前通过这条例草案，及时纾缓非法足球赌博引起的各种问题。

　 　 对于纾减赌博问题的措施，我们同意需要长期实施。正由于这原因，我们决定成立一个专用基金，由民政事务局统筹，以推行有关措施。这些措施主要包括赌博问题的研究，预防性的教育和宣传，以及为病态赌徒提供辅导和治疗。政府承诺，不论规范足球博彩的建议是否获通过和何时实行，我们都会进行有关工作。现时，我们已陆续推行各项的措施。我们亦承诺，会密切留意专用基金的财政状况，以及推行各项措施所需的资源，并作适当安排去确保基金有足够资源。

　 　 规范足球博彩与纾减赌博问题措施均有急切需要尽快推行。我们认为两者应同时实施，并配合严厉的执法措施去对付非法赌博，才是最符合社会整体利益的务实方案。

政策检讨

　 　 有议员关注政府如何评估规范足球博彩的政策成效，以及它日后对社会造成的影响。假若这条例草案今日顺利通过，政府会在正式落实规范足球博彩约两年后，检讨这建议的成效，我们会考虑所有有关的因素，包括非法足球赌博的情况、有关执法数字、以及问题和病态赌博的普遍程度等等。倘若有确实和明显的证据显示，规范足球博彩导致很多负面社会影响的话，政府肯定会认真检讨以作改善。
议员提出的委员会阶段修正案

　 　 对于何秀兰议员和郑家富议员分别提出的委员会阶段修正案，政府的立场是反对的。

　 　 何秀兰议员建议这条例草案应延迟到二零零四年一月一日才生效，以便政府可先为问题和病态赌徒开展辅导及治疗服务，才推行规范足球博彩。正如我先前所说，这两项计划并没有直接关系。此外，延迟推行足球规范，会令政府不能及时配合警方的执法行动去打击预期会于今年八月球赛开锣而大幅增加的非法赌波活动。此外，这样又会令政府损失博彩税收入，且令香港赛马会不能如期于八月为早前招聘的人士提供逾三千个就业机会。

　 　 郑家富议员的修正建议主要是在条例中加入规限足球博彩投注范围、赛事名单及投注中心开放时间的条文。政府反对这些建议，因为它们会大大削弱持牌机构的灵活性和竞争力，令它不能有效打击非法和外围庄家，违反条例草案的目的。我们也不赞成郑议员就足球博彩及奖券事务委员会的运作，以及就非法售卖博彩奖券的刑罚提出的修订建议。我会在委员会阶段的辩论，详细讲述个中理由。

总结

　 　 我想指出，自去年年中以来，多次的民意调查显示，有七成以上香港的市民支持政府以规范足球博彩作为打击非法足球赌博的措施。换句话说，这建议是获市民广泛支持的。

　 　 对于持强烈反对意见的少部分市民，尤其是来自宗教界和教育界的朋友，我非常尊重他们的的意见。因此，我们已在条例草案的内容、发牌条件及配套措施，特别加入不少建议，务求令规范足球博彩的方案对社会的负面影响减至最少。我也希望与他们保持联络，以确保有关措施能达致既定目标。

　 　 总括来说，我想藉这条例草案，清楚带给市民大众以及各位议员以下主要信息。政府规范足球博彩，旨在打击非法足球赌博这社会问题，并不是鼓励市民赌博。对那些从来不「赌波」的市民，条例生效后，他们可以继续不参与足球博彩。教育界、宗教界、青少年工作者及社会人士亦可继续向未成年人士以及市民大众灌输「不应参与赌博」这观念。假若市民基于任何原因想参与足球博彩，政府促请他们先清楚认识该博彩活动的风险和沉迷赌博的害处，继而以理智和有节制的态度，透过持牌机构在规范的制度下参与博彩。

　 　 基于以上论点，我呼吁各位议员投票支持《2003 年博彩税（修订）条例草案》以及政府提出的委员会阶段修正案。

　 　 多谢主席女士。

完

二○○三年七月九日（星期三）